"VITA ARTIFICIALE VICINA" CELLULA SI AUTORIPRODUCE

Annunciata sulla rivista "Science" la costruzione della prima cellula batterica artificiale. La scoperta del gruppo di ricercatori americani che fa capo a Craig Venter, genetista da sempre sotto i riflettori nella corsa alla realizzazione della vita artificiale. «Abbiamo progettato, sintetizzato e assemblato» cellule «capaci di autoreplicarsi», ha detto Venter. «Pensiamo che sia davvero un risultato importante, sia dal punto di vista scientifico sia da quello filosofico. Di sicuro ha cambiato il punto di vista sulla definizione della vita». Il punto di arrivo sarà molto probabilmente una forma vivente interamente costruita in laboratorio e programmata per una funzione precisa. «La cellula artificiale - ha detto ancora Venter - è uno strumento davvero potente per progettare tutto quello che vogliamo far fare alla biologia. Abbiamo in mente un grandissimo numero di possibili applicazioni». Tra le prime, potrebbero esserci i batteri salva-ambiente dei quali Venter parla da anni, da utilizzare come fabbriche viventi di biocarburanti o per liberare acque e terreni da sostanze inquinanti, o alghe che assorbono anidride carbonica come spugne, o ancora batteri che producono vaccini.
Composto da circa un milione di lettere (quello umano ne comprende 3,2 miliardi), il Dna artificiale è del tutto simile a un Dna naturale, comprese mutazioni acquisite durante il processo di assemblaggio. Solo una sorta di «filigrana molecolare» aiuta a riconoscere che è davvero artificiale.

Fonte: http://www.leggonline.it